손목터널증후군, 원인부터 치료법까지 꼭 알아야 할 사항

By OpenStax College - Anatomy & Physiology, Connexions Web site. http://cnx.org/content/col11496/1.6/, Jun 19, 2013., CC BY 3.0, Link

 

 

손목터널증후군(CTS, Carpal Tunnel Syndrome)은 현대인에게 매우 흔하게 발생하는 질환 중 하나입니다. 이 질환은 손목 부위의 신경이 압박되어 통증과 저림, 감각 이상을 유발하는 증상으로, 주로 컴퓨터 작업이나 반복적인 손목 사용이 많은 사람들에게 발생합니다. 이번 글에서는 손목터널증후군의 원인과 증상, 그리고 치료 방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.

손목터널증후군이란 무엇일까요?

손목터널증후군은 손목 터널이라는 좁은 통로를 지나가는 정중신경이 압박받아 발생하는 질환입니다. 정중신경은 손가락의 감각과 운동을 담당하는 신경입니다. 손목터널은 손목뼈와 힘줄로 이루어진 터널로, 정중신경, 혈관, 힘줄이 이 통로를 지나갑니다.

손목터널이 좁아지거나 압박되면 정중신경이 눌려 손가락에 저림, 통증, 약한 근력 등의 증상이 나타납니다.

손목터널증후군의 증상은 무엇일까요?

손목터널증후군의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 손가락 저림과 통증: 손바닥 쪽의 새끼손가락, 약지, 중지, 검지에 저림과 통증이 나타납니다. 특히 밤에 증상이 심해지는 경우가 많습니다.
• 근력 약화: 손가락을 움직이는 데 어려움을 느끼거나, 물건을 잡거나 쥐는 힘이 약해질 수 있습니다.
• 감각 이상: 손가락에 쑤시거나 뜨거운 느낌, 터치 감각 저하 등의 감각 이상이 나타날 수 있습니다.

이러한 증상이 1주일 이상 지속된다면 손목터널증후군을 의심해볼 수 있습니다.

손목터널증후군은 어떻게 진단할까요?

손목터널증후군 진단에는 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 신체 검사: 손목 부위를 검사하고, 손가락의 감각과 근력을 평가합니다.
• 티넬 검사: 손목을 가볍게 두드리면 손가락에 저림이나 통증이 느껴지는지 확인하는 검사입니다.
• 파렌스 검사: 손목에 전기 자극을 가하여 손가락의 근육 반응을 확인하는 검사입니다.
• 신경전도 검사: 정중신경의 기능을 평가하는 검사입니다.
• 영상 검사: 손목 엑스레이나 MRI 촬영을 통해 손목뼈나 힘줄의 이상 여부를 확인합니다.

손목터널증후군은 어떻게 치료할까요?

손목터널증후군의 치료 방법은 증상의 심각도에 따라 다릅니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법들이 사용됩니다.

• 휴식: 손목을 과도하게 사용하지 않도록 주의해야 합니다.
• 보조기 착용: 손목을 고정하고 압박을 줄이는 보조기를 착용할 수 있습니다.
• 소염진통제: 통증과 염증을 완화하기 위해 소염진통제를 복용할 수 있습니다.
• 스테로이드 주사: 손목터널 내에 스테로이드 주사를 통해 염증과 압박을 줄일 수 있습니다.
• 물리치료: 손 근력 강화, 유연성 향상, 운동 협응 훈련 등을 통해 손 기능 회복을 돕습니다.
• 수술: 약물 치료나 물리 치료로 증상이 호전되지 않거나 심각한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

손목터널증후군을 예방하는 방법은 무엇일까요?

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 도움이 됩니다.

• 손목 사용 줄이기: 손목을 과도하게 사용하는 활동을 줄이고, 휴식을 자주 취하는 것이 중요합니다.
• 올바른 자세 유지: 컴퓨터 작업이나 악기 연주 등을 할 때는 올바른 자세를 유지하고, 손목을 곧게 하는 것이 좋습니다.
• 스트레칭 및 운동: 손목과 손가락 스트레칭 및 운동을 통해 손목의 유연성을 유지하고 근력을 강화하는 것이 좋습니다.
• 따뜻한 찜질: 손목에 따뜻한 찜질을 하여 혈액 순환을 촉진하고 근육을 이완시키는 것도 도움이 됩니다.
• 적절한 체온 유지: 차가운 환경에서 오랫동안 머무는 것을 피하고, 손을 따뜻하게 유지하는 것이 좋습니다.
• 건강 관리: 비만, 당뇨병, 관절염 등은 손목터널증후군 발병 위험을 높일 수 있으므로 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

손목터널증후군, 조기 발견과 치료가 중요합니다!

손목터널증후군은 조기 발견과 적절한 치료를 통해 대부분 증상 완화 및 기능 회복이 가능합니다. 만약 손목에 저림, 통증, 약한 근력 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

손목터널증후군 관련 추가 자료

• 대한손외과학회: https://cheilos.com/medicaldetail/Medicaldetails_detail02_07.php
• 한국운동의학회: https://www.sportsmed.or.kr/
• MSD 매뉴얼: https://www.msdmanuals.com/