회전근개파열과 어깨 통증: 원인과 치료법

 

어깨 통증은 우리나라뿐만 아니라 전 세계 수백만 명이 겪는 흔한 문입니다. 어깨의 불편함은 다양한 원인에서 비롯될 수 있지만, 그중에서도 회전근개 파열은 특히 치명적일 수 있습니다. 이 질환은 일상 활동을 어렵고 고통스럽게 만들며, 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이번 블로그 글에서는 회전근개 파열에 대해 깊이 살펴보고, 그 원인과 다양한 치료 옵션을 알아보며, 이를 예방하고 관리하는 방법에 대해 같이 알아보겠습니다.

회전근개 파열의 원인

나이 관련 퇴행성 변화 나이가 들면서 어깨 힘줄은 자연스럽게 약해지고 퇴행성 변화가 발생합니다. 특히 40세 이상의 경우, 이러한 퇴행은 회전근개 파열로 이어질 수 있습니다. 힘줄의 마모와 손상은 반복적인 어깨 움직임을 요하는 특정 직업이나 스포츠 활동으로 인해 더욱 악화될 수 있습니다. 이러한 점진적인 마모는 결국 부분적 또는 완전한 두께의 파열로 이어져 지속적인 어깨 통증을 유발하고 결과적으로 운동 범위 감소를 초래합니다.

급성 부상 급성 부상도 회전근개 파열의 흔한 원인입니다. 어깨에 갑작스러운 충격이나 긴장이 가해질 때 발생합니다. 무거운 물건을 들거나 팔을 뻗은 상태에서 넘어지거나 어깨에 직접적인 외상을 입는 활동이 그 예입니다. 이러한 부상은 갑작스럽고 심한 통증을 유발하며, 어깨의 근력 약화와 운동 범위 제한을 동반합니다.

과사용 및 반복적 움직임 반복적인 움직임과 과사용도 회전근개 파열의 주요 원인입니다. 특히 운동 선수나 수작업에 종사하는 사람들에게 흔합니다. 야구, 테니스, 수영 등 반복적인 어깨 움직임이 필요한 스포츠는 회전근개 힘줄에 큰 부담을 줍니다. 시간이 지나면서 이러한 긴장은 힘줄에 미세한 파열을 일으키며, 이는 점차 악화되어 더 큰 파열로 이어질 수 있습니다. 페인팅이나 목수 작업, 과수원 농사와 같은 직업에서도 반복적인 작업으로 인해 부상의 위험이 증가할 수 있습니다.

회전근개 파열의 치료법

보존적 치료 많은 경우, 보존적 치료로 회전근개 파열의 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 이러한 치료법에는 휴식, 물리치료, 소염진통제(NSAIDs) 복용이 포함됩니다. 물리치료는 어깨 근육을 강화하고 유연성을 높이며 통증을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 심한 통증과 염증을 완화하기 위해 스테로이드 주사를 투여할 수도 있습니다. 이러한 비수술적 접근은 종종 첫 번째 치료 방법으로, 많은 환자에게 상당한 완화와 효과를 제공합니다.

수술적 개입 보존적 치료로 충분한 완화를 얻지 못하는 경우, 수술적 개입이 필요할 수 있습니다. 파열의 심각성과 위치에 따라 여러 수술 옵션이 있습니다. 작은 크기에서 중간 크기의 파열은 일반적으로 최소 침습 절차인 관절경 수술로 치료합니다. 이 기술은 작은 카메라와 기구를 사용해 파열된 힘줄을 재부착합니다. 더 크거나 복잡한 파열의 경우, 개방형 수술이나 힘줄 이식술 등이 필요할 수 있습니다. 수술 후 재활은 어깨의 강도와 기능을 회복하는 데 필수적입니다.

재생 의학 최근 발전하고 있는 재생 의학은 회전근개 파열 치료에 새롭고 다양한 치료방법을 제공합니다. PRP(자가혈소판 혈장) 요법과 줄기세포 주사는 전통적인 치료법의 대안으로 주목받고 있습니다. PRP 요법은 환자의 혈소판을 농축한 용액을 손상 부위에 주사해 회전근개 힘줄의 치유를 촉진하는 방법입니다. 줄기세포 요법은 마찬가지로 환자의 줄기세포를 이용해 손상된 힘줄을 재생시키는 방법입니다. 이러한 치료법은 여전히 연구 중이지만 초기 결과는 긍정적이며 앞으로 발전 가능성도 충분합니다.

결론

회전근개 파열은 어깨 통증의 주요 원인으로, 일상 활동에 큰 지장을 줄 수 있습니다. 나이 관련 퇴행성 변화, 급성 부상, 반복적인 움직임 등 원인을 이해하는 것은 예방과 조기 치료에 중요합니다. 보존적 치료와 수술적 옵션은 여전히 주요 관리 방법이지만, 새로운 재생 치료법은 기존 치료법에 더하여 다양한 옵션을 제공합니다. 지속적인 어깨 통증을 겪고 있다면, 최선의 치료 방법을 결정하기 위해 정형외과 전문의와 같은 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 문제를 조기에 해결하고 적절한 치료 계획을 따르면 어깨 기능을 회복하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다.